Escrito por
Manuel Luque | Cuidador profesional
Manuel Luque es enfermero, emprendedor social e innovador sanitario. Su trayectoria profesional y vital está marcada por una misma convicción: cuidar no es solo atender una necesidad inmediata, sino observar lo que falla, acompañar a las personas vulnerables y transformar la realidad para que otros puedan vivir con más dignidad, autonomía y seguridad.
Su vocación por el cuidado comenzó muy pronto. Con apenas 20 años, mientras estudiaba Enfermería en Huelva, asumió la responsabilidad del área de salud de una ONG local. Aquella etapa fue el inicio de una forma de entender la enfermería que nunca ha abandonado: una profesión profundamente humana, pero también capaz de organizar, liderar, educar e innovar.
Más de veinte años al lado del paciente
Desde 2004, Manuel ha desarrollado su carrera asistencial como enfermero en España, Reino Unido e Irlanda, acumulando más de veinte años de experiencia en sistemas sanitarios muy diferentes. Su paso por el NHS británico le permitió conocer distintas formas de cuidar, trabajar con pacientes vulnerables y detectar problemas cotidianos que, pese a formar parte de la rutina clínica, seguían afectando de forma importante a la calidad de vida de las personas y a la seguridad de los profesionales.
Uno de esos problemas fue el sondaje vesical. Manuel observó que muchas personas portadoras de sonda vivían condicionadas por la dependencia permanente de una bolsa colectora, con limitaciones en su movilidad, intimidad, descanso, vida social y autonomía. También observó las dificultades que sufrían los profesionales durante el procedimiento: derrames, exposición a fluidos biológicos y tensión durante la inserción.
De la observación clínica a la innovación regulada
De esa observación nació Rethink Medical, una pyme española de tecnología sanitaria fundada en 2014 en Las Palmas de Gran Canaria. Manuel no partió de un laboratorio ni de una estrategia comercial, sino de una necesidad real vista en la práctica enfermera. Su objetivo fue transformar una experiencia asistencial repetida miles de veces en una solución concreta para pacientes, cuidadores y profesionales sanitarios.
El resultado es T-Control®, una sonda vesical con válvula integrada de control de flujo, desarrollada para mejorar la autonomía del paciente sondado, reducir la dependencia continua de bolsas colectoras y aumentar la seguridad durante la inserción. El dispositivo cuenta con marcado CE MDR Clase IIb, tres familias de patentes internacionales y evidencia científica generada mediante estudios de usabilidad, Living Labs, estudios preclínicos y ensayos clínicos en curso.
Pero la importancia de esta innovación no está únicamente en su componente tecnológico. Está en lo que representa: una solución nacida desde la enfermería para dignificar un cuidado frecuente, íntimo y muchas veces invisible.
Cuidar sin fronteras: WorldProject y Uganda
La trayectoria de Manuel tampoco puede entenderse sin WorldProject, la ONG que fundó para canalizar su compromiso social. Su filosofía es concreta: identificar organizaciones locales que ya trabajan bien sobre el terreno y apoyarlas desde una perspectiva sanitaria, técnica y organizativa, sin sustituir su liderazgo. No imponer proyectos externos, sino reforzar iniciativas comunitarias para que ofrezcan mejores condiciones de salud, educación y autonomía.
Su vínculo con el cuidado internacional comenzó en 2012, estableciendo una clínica móvil en orfanatos y pequeñas escuelas de Uganda para prestar servicios sanitarios básicos a niños y comunidades con acceso limitado a atención médica. Aquella clínica fue el primer paso de una labor mucho más amplia: llevar salud donde no había estructuras suficientes, formar a personas locales y construir soluciones sostenibles junto a quienes ya cuidaban de la comunidad.
En Zinga, donde las condiciones eran extremadamente precarias, WorldProject ayudó a diseñar y coordinar una intervención integral que dejó una estructura comunitaria sólida: un colegio, letrinas, una clínica, energía solar, pozos de agua, sistemas de potabilización, medios de transporte, formación local, plantación de árboles y cultivos para la soberanía alimentaria. Cada elemento respondía a una misma lógica: la salud depende también del agua, la alimentación, la higiene, la educación y la capacidad de una comunidad para sostener sus propios recursos.
Esa misma filosofía se trasladó después a Kikaya Medical Center, uno de los proyectos más importantes de WorldProject. Manuel participó en el diseño conceptual del centro, en la búsqueda de fondos, en la planificación de servicios y en la consolidación progresiva de sus áreas asistenciales: maternidad, área dental, oftalmología, organización de materiales, protocolos, formación del personal y educación sanitaria comunitaria. Su enfoque fue siempre el mismo: que el centro avance hacia una atención más organizada, segura y sostenible.
Una parte especialmente relevante de su trabajo ha sido la educación y capacitación de profesionales locales. A través de WorldProject ha promovido colaboraciones con la Universidad de Barcelona, la Universidad Católica de Murcia, la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria y la Universidad de Kyambogo, conectando el conocimiento universitario con las necesidades reales de una comunidad rural ugandesa.
Una forma de cuidar profundamente contemporánea
Lo singular de la trayectoria de Manuel es precisamente esa continuidad entre la práctica clínica, la innovación tecnológica y el compromiso social. Ha trabajado al lado de pacientes en hospitales europeos, ha creado una empresa MedTech para resolver un problema observado en la asistencia diaria y ha impulsado proyectos de cooperación sanitaria en comunidades rurales africanas. En todos esos contextos aparece el mismo hilo conductor: mejorar la vida de personas enfermas, dependientes o vulnerables, y apoyar a quienes las cuidan.
Esta candidatura merece ser reconocida porque:
▸ Ha dedicado más de veinte años al cuidado de personas vulnerables en España, Reino Unido, Irlanda y Uganda.
▸ Ha llevado la mirada enfermera desde la práctica asistencial hasta la innovación regulada con impacto internacional.
▸ Ha creado proyectos concretos (T-Control® y WorldProject) que mejoran la vida de pacientes, cuidadores y comunidades.
▸ Demuestra que un enfermero puede transformar el cuidado diseñando soluciones, construyendo equipos y movilizando recursos.
Manuel Luque encarna una idea poderosa: cuidar es no resignarse. Es mirar un problema cotidiano y preguntarse cómo podría hacerse mejor. Es acompañar a la persona vulnerable, pero también construir las herramientas, los equipos y las estructuras para que esa persona tenga más autonomía, más seguridad y más dignidad.