Escrito por
Cuidadora profesional | Pere Bonet | María Jesús
Presentar la candidatura de M. Jesús Lerín Sicilia es hablar de una trayectoria que comenzó en 1998 y de más de veinticinco años dedicados a las personas con Alzheimer y otros trastornos neurocognitivos y, necesariamente, también a sus familias. Pero quienes la conocemos sabemos que su trayectoria no se explica únicamente a través de cargos, proyectos o reconocimientos. Se explica, sobre todo, por su manera de entender el cuidado.
Su sensibilidad hacia las personas mayores y las personas enfermas viene, en realidad, de mucho antes. Su madre explicaba que, cuando M. Jesús era pequeña y la llevaba al parque, en lugar de ponerse a jugar, muchas veces acababa sentándose o hablando con las personas mayores. Con los años, aquella forma tan natural de acercarse a ellas terminó formando parte de su vida profesional.
M. Jesús recibe a las personas usuarias, a sus familiares cuidadores y a cualquier persona que se acerca a la Asociación buscando información de la misma manera: con cercanía, con dos besos y dispuesta a escuchar. Lo hace tanto con una familia que llega por primera vez, desorientada ante un diagnóstico, como con quienes llevan años formando parte de la entidad.
Hay una frase que repite al equipo y que resume bien lo que espera del centro: “Las personas usuarias tienen que estar mejor aquí que en casa”. Con ello nunca pretende restar valor al cuidado de las familias. Al contrario. Significa que, si una familia confía durante unas horas a una persona querida al centro, tenemos la responsabilidad de conseguir que ese tiempo le aporte algo: que esté acompañada, estimulada y atendida; que mantenga sus capacidades el mayor tiempo posible, que se relacione, participe y, sobre todo, que se sienta bien.
Esta forma de entender el cuidado está detrás de otra idea que ha guiado toda su trayectoria: “poner la mirada en la persona y no en la enfermedad”.
A finales de los años noventa, cuando comenzaron los primeros pasos de lo que hoy es la Asociación de Alzheimer y otros Trastornos Neurocognitivos de Reus y Baix Camp, los recursos especializados en el territorio eran escasos. M. Jesús fue pionera en la implantación de la estimulación cognitiva para personas con Alzheimer y otras demencias en Reus y el Baix Camp y precursora de los grupos psicoterapéuticos dirigidos a familiares cuidadores.
De aquellos primeros años y de la experiencia acumulada nació el Lerín Neurocognitive Program, un programa propio de atención integral basado principalmente en las terapias no farmacológicas y en una intervención adaptada a las capacidades y necesidades de cada persona. Lo que comenzó con talleres de estimulación fue creciendo hasta llegar al actual proyecto especializado de la entidad, con un equipo interdisciplinar y diferentes servicios de atención a las personas con trastornos neurocognitivos y a sus familias.
Su compromiso también la ha llevado más allá del trabajo diario del centro. Ha representado a la Asociación en diferentes organismos y espacios de participación y, en 2015, formó parte de un equipo de trabajo propuesto por la Generalitat de Catalunya para abordar una nueva regulación de los centros de día dedicados a personas con Alzheimer. También ha participado, junto a otros profesionales, en publicaciones relacionadas con la enfermedad de Alzheimer y los tratamientos no farmacológicos.
Sin embargo, existe otra parte de su legado que difícilmente aparecerá en un currículum. La misma puerta abierta que ha mantenido para las familias la ha tenido siempre para su equipo. Los profesionales saben que pueden entrar a su despacho y hablar con ella. Cuando alguien necesita un día concreto, unas vacaciones en determinadas fechas o atraviesa una dificultad personal, su primera reacción es intentar encontrar la manera de organizarse para hacerlo posible. Quienes hemos trabajado a su lado sabemos que, antes que directora, M. Jesús es una persona que escucha y que intenta ayudar.
Después de tantos años, el cariño hacia ella se percibe entre las personas usuarias, las familias, los profesionales y los miembros de la Junta Directiva. Son vínculos construidos durante más de dos décadas y muchas personas que, de una manera u otra, han formado parte de su camino.
El próximo año M. Jesús iniciará una nueva etapa con su jubilación, después de más de veinticinco años de trayectoria profesional, pero permanecerá buena parte de aquello que ha construido: un programa, un equipo y una forma de trabajar que ha ido construyendo y transmitiendo a lo largo de todos estos años.
Pero, sobre todo, dejará una manera de cuidar y de tratar a las personas basada en la cercanía, el respeto y la dignidad. Una manera de entender su profesión que ella misma resume en una frase:
“Tratemos con valores a las personas que nos han enseñado esos valores”.
Por todo ello, desde la Asociación de Alzheimer y otros Trastornos Neurocognitivos de Reus y Baix Camp presentamos la candidatura de M. Jesús Lerín Sicilia a los Premios Internacionales SUPERCUIDADORES 2026, en la categoría de Cuidadora Profesional.